استلهم جون بولبي أحد أكثر التجارب شهرة في تاريخ علم النفس، التي قام بها هاري هارلو من جامعة ويسكونسن، والتي دمرت العقيدة الفرويدية والسلوكية حول الارتباط بين الأم والرضيع.
قام هارلو بتربية قرد رضيع من نوع ريزوس دون أم، وخيّره بين اثنين من "البدائل". كلا البديلين كان مصنوعًا من أنبوب من سلك الدجاج يمثل جذعًا، مع رأس بلاستيكي يشبه القرد في الأعلى.
البديل الأول كان يحتوي على زجاجة حليب تخرج من "الجذع".
بينما البديل الثاني كان ملفوفًا بقماش الفانيلا. بمعنى آخر،
الأول قدّم السعرات الحرارية، والثاني كان يمثل تقريبًا مؤثرًا لفراء أم القرد.
توقّع العلماء جميعا أن القرد سيختار البديل الذي يحتوي الحليب أي سسختار الغذاء، ولكن القردة الرضع اختاروا الأم المغطاة بالفانيلا.
كتب هارلو صاحب التجربة: "لا يمكن للإنسان أن يعيش على الحليب وحده. الحب هو عاطفة لا تحتاج لأن تُغذى بزجاجة أو ملعقة"،
